美国之音成立于1942年2月，由美国政府国际广播局直接管理。美国之音是目前世界上规模最大，实力最雄厚的国际广播电台，是美国政府对外宣传其政策的最主要的工具和喉舌。美国之音擅长将政府的观点和宣传意图隐于所谓事实之中，努力做到外在的客观、中立、公正，以扩大影响力。1994年，美国之音上网，成为世界上首家利用互联网络的国际广播电台。
美国之音在线广播(直播)时间
上午：7：00—11：00
下午：4：00—11：00
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下午：4：00—11：00
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美国之音设在美国首都华盛顿，是美国政府资助的国际广播、电视及因特网多媒体新闻网，其宗旨是促进各国对美国、美国人民、文化和政策的了解。美国之音从1942年2月成立以来，一直秉承新闻报道力求准确、客观、全面，以及介绍美国社会力求均衡、公正的原则。美国之音负有独立、客观、准确、平衡、全面地报道新闻的责任。美国之音播出的新闻都要遵循以上新闻原则，每则新闻都必须有两个以上可靠来源加以证实。当然，美国之音派驻世界各地记者实地采访的报道可不在此限。
美国之音以44种语言，每周向世界各地广播1300多个小时的广播和电视节目。内容包括新闻、专题特写、音乐文化、教育和评论。
美国之音设有英语新闻及节目部、外国语言播音部、工程部、行政部、总务部、电脑中心、因特网服务部等，其中外语播音部门最大，共有40多个部门，而中文部又是外语部门中最大的一个。
美国之音有1140多名正式员工以及众多合同工，在美国及世界一些地区有22个记者站，派有30多名记者。同时，美国之音还在世界各地聘用几百名特约记者。
美国之音宪章
为了确定美国之音的使命和确保美国之音节目的完善，1960年起草的美国之音宪章于1976年7月12日由杰拉尔德福特总统签署成为法律 (Public Law 94-350)。宪章规定：
通过广播跟全世界人民直接交流符合美国的长远利益。为了有效地达到这个目标，美国之音必须赢得听众的关注和尊重。因此，美国之音的节目必须符合以下原则：
作为一个一贯可靠的、权威的新闻来源，美国之音播送的新闻必须准确、客观、全面。
美国之音将代表整个美国，而不是美国社会的个别阶层。所以，美国之音将平衡、全面地反映重要的美国思想和体制。
美国之音将清晰而有效地展示美国的政策，以及关于这些政策的负责任的讨论和意见。