什么是果胶及果胶的来源

果胶源于苹果和柑橘,是一种绿色天然的水溶性膳食纤维，1981年国际联农组织评价其为没有每日摄入量限制（ADI - value）的食品添加剂，可广泛应用于果冻、果酱、果汁、酸乳制品、软糖以及保健食品中。
果胶分为高酯、低酯两种，而后者又分为传统低酯和酰胺化低酯胶。根据其特性在功能食品中分别具有优良的凝胶、增稠、稳定和乳化作用。
果胶是植物多糖，是一种膳食纤维，其保健作用除了可降低血浆胆固醇、调节血糖水平、预防肥胖以外，还可以抑制癌细胞扩散或肿瘤的形成。
苹果果渣和柑橘皮是理想的果胶资源，其果胶的含量在10%~30%左右。目前，国际上只有很少几个欧洲及美国厂家生产果胶，丹麦的CPKELCO公司和DENISCO公司，德国H&F公司，瑞士的OBIPEKTINAG公司以及美国的CARGILL公司，果胶的生产与销售被国外公司垄断。
果胶的售价约为10万元/吨左右。近年来，国际市场需求量日益增大，果胶的世界贸易量约为36，000吨左右，而且每年以5%--6%速度递增，果胶的国际市场价格在1.25万美元/吨左右，由于果胶需求远远大于供给。因此，果胶的生产前景十分看好。国内年需求量约为2000吨，供不应求且价格昂贵。因相关乳制品及饮料产量年增长在40~50%，使果胶的需求也随之增加。
目前，一些低端产品仍然在使用CMC，绝大部分酸乳制品所使用的增稠稳定剂多以CMC与其复配物为主，与国外乳品质量及营养水平相比差距甚大，因此增加果胶在乳品中的应用，提高乳品档次，开发更好更富营养的乳品新品成为当前的主要趋势。果胶在应用过程中，受到了广大消费者的欢迎，其市场前景十分广阔。